El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, encabezó este martes la última reunión de su Gabinete en lo que va del año. Fue la novena sesión desde que asumió su segundo mandato y, como en ocasiones anteriores, el encuentro estuvo marcado por una presentación extensa en la que el mandatario destacó los supuestos avances de su administración durante los últimos 11 meses, mientras los funcionarios presentes respondían con elogios. Durante la intervención inicial también reiteró sus críticas habituales a la prensa, antes de pasar a la ronda de preguntas.
La posibilidad de una operación militar en Venezuela se convirtió en uno de los temas centrales del encuentro. Hacia el final de la reunión, que superó las dos horas y media, Trump afirmó que su gobierno está preparado para iniciar ataques terrestres contra grupos narcotraficantes en el país sudamericano, asegurando que cuentan con información sobre sus ubicaciones y rutas. El mandatario vinculó esta postura con la supuesta responsabilidad de estas organizaciones en miles de muertes por sobredosis en Estados Unidos, aunque sus cifras no coinciden con los datos oficiales de 2024.
La atención también se centró en el secretario de Defensa, Pete Hegseth, recientemente señalado en una investigación periodística por haber presuntamente autorizado un segundo ataque contra una embarcación sospechosa de transportar drogas en el Caribe el pasado 2 de septiembre. Ese segundo ataque, calificado por legisladores de ambos partidos como una posible ejecución extrajudicial, habría causado la muerte de dos sobrevivientes del primer operativo. La Casa Blanca confirmó el lunes dicho ataque y atribuyó la orden al almirante Frank Bradley, jefe del comando de Fuerzas Especiales. La portavoz Karoline Leavitt presentó esta versión como una aclaración institucional, y Hegseth expresó públicamente su respaldo al alto mando militar.
Durante la reunión de este martes, Hegseth reafirmó su apoyo a Bradley y explicó que, si bien siguió el operativo en tiempo real, en determinado momento se retiró para asistir a otro compromiso, lo que —según su versión— lo apartó de la decisión final sobre el segundo bombardeo. Argumentó que este tipo de decisiones ocurren “en medio de la niebla de la guerra” y aseguró que la acción militar se tomó para eliminar una amenaza directa. Afirmó además que las organizaciones criminales deben entender que no podrán transportar drogas por mar ni por tierra sin enfrentar una respuesta contundente del gobierno estadounidense.
Hegseth, quien anteriormente fue presentador de Fox News, destacó durante la sesión lo que describió como resultados “exitosos” de las operaciones contra el narcotráfico en el Caribe. Según dijo, la entrada de drogas por vía marítima se ha reducido “en un 91%”, aunque no presentó evidencia que respalde esa cifra. Incluso añadió que se han detenido temporalmente los operativos porque “ya no se encuentran embarcaciones” en la zona.